20世纪90年代以来，信息技术取得了突破性的进展，计算机的普及、因特网的扩张，不断地改变着世界的面貌。同样的，商业领域中也正在发生一场巨大的革命。新型虚拟机构正在迅速代替传统的带有四面围墙的“砖瓦式”企业，这是一场电子商务革命。从产品开发到市场推广、从采购到销售，它影响着每一个商业流程；它影响着信息在企业内外流动的方式；影响着企业利用最重要的资源--人力资源的方式。许多企业发现，它们正不同程度地处于虚拟化道路之上，每个行业、每个企业都将受到这种虚拟化演变的影响，也从而引发了一场“电子商务”的浪潮。然而电子商务概念提出的同时，也为人们提出了另外一个新的课题--如何保障信息在公共信道上传输时的机密性、完整性和可用性就成为这些企事业单位最关心的问题。
　　VPN（虚拟专用网络）技术正是适应了这种需要而出现的，而且已经成为计算机网络中应用最广泛，最有活力的产品市场之一；在这个市场中又以基于IP网络的IP VPN产品之间的竞争最为激烈。IP VPN利用公网基础设施为使用单位各部门提供安全的网络互联服务，尽管是“虚拟的专网”，它却能够提供与专网类似的安全性、可靠性、优先级别和可管理性。IP VPN之所以得到广泛的欢迎，其主要原因是采用了这种网络连接的方式可以比传统的专网形式拥有节省远程访问的长话费、长途通信费用、专线租用费用、网络设备运行和维护费、连接快速、简便和简化WAN连接管理的优势。
　　据预测，在未来几年中，全世界对接入IP VPN业务的需求会迅速增长，一个关键原因是Internet的发展和家庭办公者数量的增加。Gartner Group预计，到2002年，全世界的家庭办公者将超过1亿。当家庭办公者、移动用户和卫星办公室的工作完全依靠接入公司的Intranet时，使用接入IP VPN业务将成为大多数企业的必然选择；另一方面，用户对IP VPN的兴趣给予了业务提供者一个前所未有的市场机遇，目前大多数传统电信运营公司都在尝试提供IP VPN业务，同时正是因为存在这些业务需求，加之网络技术的发展和市场开放政策，也孕育了大量增值业务提供商。他们所提供的IP VPN业务包括专线接入和拨号接入，用户可以根据自己的需要进行选择。
　　随着各地宽带网络接入技术的普及，专线、ADSL，FTTX等高速接入成为企业、办公室等主流的接入手段，他们所提供的高速接入能力已经完全能够满足绝大多数网络应用如EMAIL，FTP，WWW等应用对带宽的要求，接入带宽已不再是IP VPN普及的主要限制。
　　由以上分析可以看出，接入IP VPN业务具有广阔的市场前景。据Infonetics公司的市场预测，业务提供者来自于接入IP VPN的收入会稳定增长，到2001年全世界收入会达90亿美元，平均年增长将超过100％。